Vi forstår at takk og heiarop ikke kan reparere den påkjennelse som covid-19 pandemien har påført norsk helsepersonell. Ettersom forekomsten av utbrenthet og stressrelaterte sykdommer blant medarbeidere i helsevesenet øker, kan digitale verktøy legget til rette for samtaleterapi og rehabilitering – og kan dermed forebygge og behandle stress blant helsepersonell.
Utbrenthet er definert som en tilstand av mental og fysisk utmattelse forårsaket av ens profesjonelle liv [1] . Tilstanden oppstår spesielt blant mennesker som arbeider med mennesker, nemlig i helse- og omsorgssektoren.
Yrkesforeningen til norske kommuneleger, Leger i samfunnsmedisinsk arbeid (LSA) har uttrykt bekymring for den belastningen og påkjennelsen pandemien har påført norsk helsepersonell og konsekvensene det har over tid [2] . Ifølge en kartlegging fra Helsedirektoratet har kommuneoverleger fra både større og små kommuner jobbet utover sin stillingsprosent under koronapandemien. De er slitne, men befinner seg fortsatt i frontlinjen i kampen mot koronapandemien.
Økt press og belastning på helsepersonell kan på sikt kan føre til en rekke negative helseutfall. Utbrenthet er assosiert med blant annet depressive symptomer og økt sykefravær. I noen tilfeller kan utbrenthet og andre stressrelaterte sykdommer føre til intensjon om å forlate arbeidsplassen.
Disse konsekvensene kan føre til enda større utfordringer for fremtidens helsevesen. Allerede i dag er det mangel på fastleger i kommunene, og i to av tre kommuner er kommuneoverlegen alene på vakt til tross for stadig mer ansvar og arbeidsoppgaver [2] . fastlegesentrene og helseforetakene sliter med rekruttering og stadig flere kommuner er avhengig av å leie inn helsepersonell for å unngå å stenge ned klinikker.
Vi har enda ikke skaffet oss nok kunnskap om hvordan krisen har påvirket helsepersonell og hvor mange som trenger hjelp. En nylig studie blant akuttsykepleiere i Storbritannia viser bekymringsfulle tall. Nesten halvparten av respondentene rapporterte symptomer i forbindelse med PTSD, angst og alvorlig depresjon [3]. På bakgrunn av dette, samt de bekymringene som allerede er uttrykt i Norge, er det mye som tyder på at kommunene er nødt til å legge til rette for gode og trygge arbeidsvilkår for helsepersonell i årene fremover. Både for å beholde eksiterende ansatte og for å kunne rekruttere nye medarbeidere uten å gå på konsekvens av egen helse.
For å lykkes med å avlaste helsepersonell kommer digitale løsninger til å være en del av løsningen. På den måten kan psykologer, samtaleterapeuter og krisestøtte fra hele landet hjelpe til. Kognitiv atferdsterapi over internett har vist seg å være like effektiv som vanlig samtaleterapi, og mye tyder på at det samme gjelder for psykologsamtale på video.
Å tilby digital timebestilling og samtaler på distanse kan senke terskelen for helsepersonell å søke hjelp. I helsevesenet kan det finnes en kultur og holdninger mot at det er uprofesjonelt å la seg påvirke [4] . Det kan dermed være betryggende å unngå å treffe på en bekjent lege eller psykolog på hjemmebane. Vi behøver å gjøre alt vi kan for at det skal være en selvfølge for helsepersonell å ta del av helse- og omsorgstilbudene.
For mange kan digitale møter være en lettelse i en hektisk hverdag. Dersom du har lang reisevei, småbarn, eller andre avtaler i hverdagen, kan det være en anstrengelse å få til regelmessig psykologkontakt på en fysisk klinikk. Samtale over video gir mer fleksibilitet og sparer verdifull tid.
Utbrent helsepersonell behøver på ingen måte å være sykemeldt på heltid. De fleste kan arbeide deltid i kombinasjon med behandlingen. Likevel er det viktig å tilpasse arbeidsoppgavene slik at det legger til rette for rehabiliteringsprosessen. Følelsen av å kunne bidra kan gi en positiv effekt og fleksibiliteten gjør det mulig å fortsette å arbeide.
Vi på Visiba tror at den mest realistiske måten å hjelpe utbrent helsepersonell er å bruke de verktøyene som allerede finnes. Digitale verktøy som digital timebestilling, spørreskjemaer, meldingsfunksjon og videokonsultasjon er bare noen av tilbudene. De er tilgjengelige, effektive og umiddelbare.
[1] Maslach, C., & Jackson, S. E. (1984). Burnout in organizational settings. Applied social psychology annual.
[2] https://www.dagensmedisin.no/artikler/2021/01/21/legeforeningen-bekymret–et-slitent-korps/
[3] Mental health of staff working in intensive care during COVID-19, Occupational Medicine, kqaa220, https://doi.org/10.1093/occmed/kqaa220, Published: 13 January 2021